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Net Zero Cost Benefit

¿Cuánto enfría el planeta el cero neto?

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Tomemos Estados Unidos. Hoy emite unos 6.000 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año.

La mayor parte es CO₂ de quemar carbón, petróleo y gas.

El resto es metano, óxido nitroso y otros gases, buena parte de la agricultura.

Cero neto significa que para 2050 todos estos gases de efecto invernadero deben sumar cero.

Pero es muy difícil llevar a cero las emisiones agrícolas: las vacas siguen eructando metano y los fertilizantes siguen liberando óxido nitroso.

Así que el cero neto típico mantiene parte de ellas y las compensa retirando CO₂ del aire. Las emisiones de CO₂ terminan un poco por debajo de cero.

Con las políticas actuales, las emisiones de EE. UU. bajan mucho más despacio.

Aquí las políticas actuales siguen el nuevo escenario medio que alimenta el próximo informe del Panel del Clima de la ONU.

¿Cuánto más fresco podría hacer el cero neto al mundo?

Pongamos ambas trayectorias en MAGICC, un modelo climático estándar usado en los informes del Panel del Clima de la ONU desde 1995.

Con las políticas actuales, el mundo se calienta 2,86°C para 2100.

Si EE. UU. llega al cero neto para 2050 y el resto del mundo mantiene sus políticas actuales, el mundo se calienta 2,78°C.

La diferencia es de 0,08°C en 2100.

Este sitio hace lo mismo para cada país, para grupos de países y para el mundo entero.

Notas
  1. Modelo climático. MAGICC 7.5.3 (Climate Resource s. f.) con sus parámetros por defecto, una corrida por trayectoria (sin rango de incertidumbre) (Meinshausen et al. 2009; Meinshausen et al. 2011; Meinshausen et al. 2020). MAGICC, creado originalmente por Tom Wigley y Sarah Raper, ha hecho proyecciones de temperatura para los informes de evaluación del Panel del Clima de la ONU desde 1995 (Cubasch et al. 2001, 577). En el Sexto Informe de Evaluación es uno de los emuladores climáticos del Grupo de Trabajo I (IPCC 2021, recuadro transversal 7.1), y el Grupo de Trabajo III lo usó para clasificar por su calentamiento los escenarios con suficientes datos de emisiones (Kikstra et al. 2022). El calentamiento se mide respecto a 1850–1900.
  2. Políticas actuales. El escenario de emisiones "Medium" de CMIP7, que "muestra las consecuencias de la situación actual de las políticas (a 2025)". CMIP7 es el Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados del Programa Mundial de Investigaciones Climáticas, cuyos resultados de modelos climáticos son centrales en las evaluaciones de la ciencia del clima del Panel del Clima de la ONU; los resultados de CMIP7 servirán para su Séptimo Informe de Evaluación (Van Vuuren et al. 2026).
  3. Cómo hacer compatible CMIP7 con el modelo de costos. El modelo de costos usado aquí, AIM (Riahi et al. 2021), uno de los pocos modelos con un escenario que realmente llega al cero neto para 2050 (véase Costos), no tiene un escenario parecido a CMIP7 Medium. Pero tiene uno con más emisiones en general, con las políticas vigentes en 2020 (aquí llamado "políticas de 2020"), y otro con menos, llamado "compromisos continuados" (los compromisos nacionales mantenidos después de 2030). Así que, para cada una de las diez regiones del mundo de AIM, el sitio interpola entre los dos con una proporción fija para todo el siglo, elegida para que el escenario interpolado emita tanto en 2025–2100 como CMIP7 Medium, o lo más cerca que permitan los dos (por ejemplo, 95% "compromisos continuados" y 5% "políticas de 2020" para Europa; mitad y mitad para el mundo; en el sur de Asia y en América Latina CMIP7 emite más que ambos escenarios de AIM, y en Oriente Medio menos, así que allí se usa por completo el más cercano). Cada año, tanto las emisiones como el PIB se toman en esa misma proporción, de modo que el costo de pasar del escenario interpolado al cero neto (el PIB perdido) se mide desde el mismo punto de partida que su efecto sobre la temperatura. Los escenarios de AIM se hicieron en 2020 y esperaban emisiones algo menores en 2025 que CMIP7, que está ajustado a los datos históricos. Por eso el escenario interpolado parte de las emisiones de 2025 de CMIP7 y se une a la trayectoria propia de AIM hacia 2050. Eso le da al cero neto un poco más que recortar, y por tanto produce un efecto algo mayor sobre la temperatura. El costo de esos recortes adicionales no se suma (véase Costos), lo que, en todo caso, hace que el cero neto parezca un poco mejor. En este sitio, "políticas actuales" significa este escenario interpolado: todas las temperaturas, beneficios y costos salen de él. Da 2,86°C en 2100 en MAGICC (CMIP7 Medium por sí solo da 2,87°C).
  4. Cómo se mide el efecto del cero neto de EE. UU. Con las políticas actuales, las emisiones de EE. UU. bajan de 6.100 millones de toneladas de CO₂ equivalente en 2025 a 3.800 millones en 2050 y 2.100 millones en 2100: bajan, pero ni de lejos llegan al cero neto. Con el cero neto, las emisiones de EE. UU. bajan en línea recta desde 2025 hasta cero en 2050 y se quedan ahí, mientras todos los demás países mantienen sus políticas actuales. Parte del metano, por ejemplo el de la agricultura, es muy difícil de eliminar: baja a 11,3 millones de toneladas en 2050, el 55% del nivel actual, y se queda ahí. Esa es la parte actual de EE. UU. de los 200 millones de toneladas que el mundo todavía emite en 2050 en las trayectorias de cero neto de Sun et al. (2021). El óxido nitroso y los gases fluorados siguen las mismas trayectorias. Los gases de efecto invernadero restantes, unos 600 millones de toneladas de CO₂ equivalente en 2050, se compensan con emisiones negativas de CO₂, de modo que todos los gases de efecto invernadero suman cero cada año desde 2050 (potenciales de calentamiento global a 100 años del Quinto Informe de Evaluación: metano 28, óxido nitroso 265). La diferencia entre las dos trayectorias es el efecto del cero neto de EE. UU.: sobre la temperatura, y sobre los costos y los beneficios.
  5. Contaminación del aire. Reducir los combustibles fósiles también reduce la contaminación del aire (dióxido de azufre y otras partículas) que, de otro modo, enfría el clima. El sitio usa el caso intermedio: cada contaminante baja en proporción al recorte de cero neto del mundo (Sun et al. 2021), aplicado a la trayectoria de políticas actuales del propio EE. UU. Con supuestos más limpios o más sucios, el resultado de EE. UU. cambia un poco, y quizá de forma contraintuitiva: cuanto más limpia el aire el cero neto, menor es la reducción de temperatura, y cuanto menos lo limpia, mayor es la reducción, porque la contaminación que elimina estaba enfriando el clima.
  6. Lo mismo para todos. El sitio hace el mismo experimento para cada país y grupo de países, cada uno actuando solo, y para el mundo entero, donde el cero neto para 2050 da 1,48°C en 2100 en lugar de 2,86°C.
Referencias